DERNIERE LIGNE DROITE

Voici quelques spécimens des gigantesques araucarias pétrifiés dont nous vous avions parlé au dernier blog, avouez que c’est quand même impressionnant !

Vers 1860, pour échapper à l’oppression culturelle et religieuse des Anglais, des Gallois se sont installés dans cette région de Patagonie, dans la vallée du Rio CHUBUT où ils se mirent à cultiver et à élever des moutons. A GAIMAN prés de TRELEW nous dégustons une « cup of tea » avec des scones et des petits gâteaux dans un charmant cottage de briques, une « casa de té ».

Un peu plus loin, à RAWSON, nous avons rendez-vous en mer avec les dauphins au ventre blanc, très joueurs et qui pullulent à l’embouchure du Rio. Nous y passons deux heures à scruter les flots, on les voit jaillir par couple en une parfaite chorégraphie sous l’étrave du zodiac on pourrait même les toucher

La presqu’île de VALDEZ n’est pas en soi d’une beauté à couper le souffle, c’est un bout de pampa au milieu de la mer, mais elle a le mérite d’abriter une riche faune marine. En son centre des dépressions sous forme de lagunes descendent 40 mètres sous le niveau de la mer, l’une d’elle est d’un rose magnifique.

 Tout le long de la côte des colonies de lions et d’éléphants de mer et de pingouins sont installées au pied des falaises de terre ou sur des plateformes rocheuses. Il y a beaucoup de petits lionceaux qui se chamaillent et de jeunes mâles qui convoitent les harems des plus anciens, ceux qui ont une véritable crinière. Les petits bêlent comme des agneaux et les adultes rugissent comme des… et pendant que les mères se prélassent avec leurs petits, les mâles se provoquent et se « courent » après. Comme les pingouins, les lions de mer sont plus faits pour nager (ils passent 80% de leur vie dans l’eau) que pour se déplacer sur terre, patauds et lourdauds, certains sont énormes et trainent leur masse de graisse sur leurs petites nageoires disproportionnées. On passe beaucoup de temps à observer leur comportement, ils sont vautrés les uns sur les autres en tribus, donnant des coups de tête ou de nageoires agacées à leurs voisins.

La particularité principale de VALDEZ est d’abriter les amours des baleines Australes qui viennent se reproduire chaque année dans ses golfs abrités entre septembre et décembre…et non, nous ne les apercevrons pas, dommage... Non plus l’orque, qui va jusqu’à s’échouer sur les plages pour dévorer les pingouins et les lions de mer qui s’y baignent.

Lundi matin 22 février, dernière semaine avant notre retour, direction BUENOS AIRES.

C’est « chiant » la pampa ! Depuis RIO GALLEGOS c’est le même paysage : droit, plat, désertique et venteux, quelques peupliers tous les 100km pour signaler les estancias. Pas un endroit pratique pour faire un « bucolique pique nique » (je paierai les droits d’auteur). Au moins, jusqu’à hier on rencontrait des nandous, des guanacos, des tatous, des pumas et des lions. Aujourd’hui, on apprend que nous devrions déjà être à B.A pour faire la paperasserie de réexpédition de nos voitures…nous en sommes encore à 1500 km ; alors, on roule comme des brutes et notre petit séjour prévu à la plage est en train de nous passer sous le nez. On écoute pour la ixième fois les musiques emportées (à propos Mireille Mathieu et Bernard Thomas, ça n’était pas indispensable). Heureusement, un coup de fil à Juan Carlos, notre transitaire de B.A. nous rallonge un peu la sauce : rendez-vous jeudi à 13 heures, on ralentit donc la cadence. On pique vers l’océan à MONTE HERMOSO ; des kms de plage désertes ratissées par les vents et les rouleaux d’écume (un dernier bivouac, bien qu’abrité derrière les dunes sera bien agité toute la nuit) et des stations balnéaires de plus en plus nombreuses et moches au fur et à mesure que l’on se rapproche de la CAPITALE FEDERALE. Le pompon sera MAR DEL PLATA, si vous devez passer des vacances à la mer, à éviter absolument (ou à conseiller fortement à vos ennemis). 700.000 habitants, et quand il fait beau, la moitié sur 500 mètres de plage…un point positif : les très beaux et très doués surfeurs.

Par contre une visite à BALCARCE sur les traces de FANGIO, fut beaucoup plus intéressante.

Et puis c’est le retour, la pampa sèche a laissé place à la pampa humide et chaque kilomètre avalé nous vaut un peu plus d’arbres et de lacs.

Jeudi midi nous arrivons à B.A. Nous y retrouvons ses manifs sur l’avenue 9 de Julio, ses « sitting » sur la plaza de Mayo, ses arbres magnifiques encore en fleurs, Juan Carlos et Oscar qui nous ont fait tant attendre il y a 4 mois, et, la boucle est bouclée !

Finalement en quelques heures nos voitures sont sous douane et nous n’avons plus qu’à attendre 4 jours à B.A. nos avions de retour. On écume les derniers musées, on lèche les vitrines de fin d’été, on déguste un ultime «assado» dans une estancia.

Nous laissons derrière nous des murs Incas emportés par les flots au Pérou, un volcan en éruption en Patagonie et, nous l’apprenions hier tout comme vous, les ravages d’un tremblement de terre au sud du Chili. On a finalement eu de la chance, nous sommes passés au travers de toutes ces catastrophes.

Tout comme Ulysse a fait un beau voyage, nous sommes heureux de « retourner plein d’usage et raison « (ça sera à vous d’en juger) « vivre entre vous tous le reste de notre âge » (ou du moins jusqu’à l’été).

Hasta Luego

Fin du feuilleton. Eteignez vos ordis,...... il n’y a plus rien à voir !